Έτοιμο για εκτόξευση είναι το ευρωπαϊκό διαστημικό
«αλιευτικό - σκουπιδιάρικο» RemoveDebris.
Θα είναι ένας συνδυασμός αλιευτικού σκάφους και
απορριμματοφόρου, μόνο που δεν θα «ψαρεύει» σκουπίδια στη θάλασσα αλλά στο
διάστημα.
Η ευρωπαϊκή συσκευή RemoveDebris είναι ένα μικρό πιλοτικό
διαστημικό «ψαράδικο-σκουπιδιάρικο», το πιο εξελιγμένο του είδους του μέχρι
σήμερα. Θα εκτοξευθεί στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να δοκιμασθούν νέες
τεχνολογίες, ώστε να μειωθούν τα διάφορα διαστημικά σκουπίδια που έχουν αυξηθεί
επικίνδυνα.
Όχι μόνο οι δορυφόροι, αλλά ο ίδιος ο Διεθνής Διαστημικός
Σταθμός (ISS) και οι αστροναύτες του κινδυνεύουν, όπως έδειξε ένα «ξέμπαρκο»
θραύσμα που θρυμμάτισε ένα παράθυρο του σταθμού το 2016.
Το… σκουπιδιάρικο
Το RemoveDebris, μια δορυφορική πλατφόρμα βάρους περίπου 100
κιλών, έχει σχεδιασθεί και κατασκευασθεί από μια κοινοπραξία ευρωπαϊκών
αεροδιαστημικών εταιρειών και πανεπιστημίων (Airbus, ArianeGroup, CSEM, Inria,
ISIS, SSC κ.ά.) με επικεφαλής το βρετανικό Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ και με
χρηματοδότηση της ΕΕ. Προγραμματίζεται να εκτοξευθεί αυτήν την εβδομάδα από το
Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ της Φλόριντα, με ένα πύραυλο
Falcon 9 της Space Χ του Έλον Μασκ.
Αρχικά η διαστημοσυσκευή θα «δέσει» στον ISS και στη
συνέχεια θα ξεκινήσει τη δοκιμαστική αποστολή της. Θα απελευθερώσει στο
διάστημα ως τεχνητούς στόχους δύο νανοδορυφόρους CubeSat διαμέτρου δέκα
εκατοστών ο καθένας και στη συνέχεια θα προσπαθήσει να τους πιάσει,
χρησιμοποιώντας εναλλακτικά ένα αλιευτικό καμάκι κι ένα δίχτυ (και τα δύο έχουν
κατασκευασθεί από την Airbus). Μόλις πιάσει το σκουπίδι, θα το σύρει στην
ατμόσφαιρα της Γης, ώστε να καεί εκεί από τις υψηλές θερμοκρασίες.
Τα σκουπίδια του
διαστήματος
Από το 1957 που ξεκίνησε η διαστημική εποχή, οι χιλιάδες
εκτοξεύσεις έχουν θέσει σε τροχιά γύρω από τη Γη δεκάδες χιλιάδες άχρηστα πλέον
αντικείμενα (π.χ. δορυφόροι εκτός λειτουργίας) και μικρά ή μεγάλα θραύσματα.
Εκτιμάται ότι υπάρχουν πια πάνω από 7.600 τόνοι διαστημικών σκουπιδιών γύρω από
τον πλανήτη μας και μερικά θραύσματα κινούνται με ταχύτητες 48.000 χιλιομέτρων
την ώρα, γεγονός που τα καθιστά τρομερή απειλή για τους περίπου 1.200 εν
ενεργεία δορυφόρους και τους διαστημικούς σταθμούς, τωρινούς ή μελλοντικούς.
Σύμφωνα με μια εκτίμηση, υπάρχουν στο διάστημα 750.000
θραύσματα μεγαλύτερα του ενός εκατοστού και 166 εκατομμύρια μεγαλύτερα του ενός
χιλιοστού. Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) έχει θέσει σε λειτουργία
το πρόγραμμα Space Situational Awareness (SSA) για να παρακολουθεί τα
διαστημικά σκουπίδια, ενώ το θέμα απασχολεί σοβαρά και την αμερικανική NASA.
Πηγή: ΑΠΕ – ΜΠΕ
_
0 Σχόλια